Les catamarans qui partent directement du sable à Waikiki le font car il n'y a pas de port ici — les équipages dirigent les coques vers la plage, chargent les passagers sur le filet trampoline et repartent en marche arrière dans les vagues. C'est l'un des rares endroits aux États-Unis où un navire commercial embarque ses passagers depuis un rivage ouvert plutôt que depuis un quai. La pratique remonte à une tradition plus ancienne. Les Hawaïens naviguaient sur des waʻa kaulua à double coque sur ce même récif bien avant que la cour de Kalākaua ne fasse de Waikiki un quartier de villégiature dans les années 1880. Duke Kahanamoku et les Waikiki Beach Boys ont relancé commercialement la navigation depuis la plage dans les années 1930, transportant les visiteurs du Royal Hawaiian et du Moana Hotel au-delà de la barrière de corail. Plusieurs bateaux, désormais commercialisés sous le nom de croisière coucher de soleil avec bar ouvert à Waikiki, tirent leur lignée directement de ces équipages, et au moins l'un d'entre eux — le Hāwea — porte un nom hawaïen dans le respect de cette continuité. La géographie fait le reste. Waikiki est orientée sud-ouest, ce qui signifie que le soleil se couche sur l'océan ouvert plutôt que derrière une crête, une rareté sur une île dont les côtes au vent et septentrionales donnent sur la terre ou dans l'ombre. Les vents de Māʻalaea et Kona poussent le bateau le long de la bande de deux miles entre le Ala Wai Boat Harbor et Diamond Head. Lēʻahi, le cône de tuf de 232 mètres que les Britanniques ont rebaptisé Diamond Head en 1825 après avoir confondu des cristaux de calcite avec des pierres précieuses, se situe à l'extrémité est du parcours et capte la dernière lumière directe du jour. Depuis l'eau, il devient rouille, puis violet, puis gris plat en une quarantaine de minutes. Ce qui distingue une excursion en catamaran au coucher du soleil à Waikiki d'un trajet panoramique, c'est le point de vue. Le plateau récifal chute brusquement à environ un demi-mile au large, de sorte que les bateaux flottent dans une eau bleue tandis que les hôtels du rivage — le Royal Hawaiian rose de 1927, le Moana Surfrider de 1901, les tours de verre de Kalākaua Avenue — se compressent en une seule bande lumineuse. Les baleines à bosse traversent ce chenal entre décembre et avril. Les tortues vertes font surface toute l'année. La plupart des croisières coucher de soleil avec bar ouvert à Waikiki durent entre quatre-vingt-dix minutes et deux heures, minutées pour que le navire soit au large avant que l'horizon ne disparaisse. Waikiki Beach, Honolulu, HI 96815 reste accessible gratuitement à toute heure ; c'est la navigation elle-même qui est achetée, et la loi hawaïenne régit ce qui est servi à bord.