I catamarani che partono direttamente dalla sabbia a Waikiki lo fanno perché qui non c'è un porto: gli equipaggi portano gli scafi di prua sulla spiaggia, fanno salire i passeggeri oltre la rete del trampolino e fanno retromarcia tra le onde. È uno dei pochi posti negli Stati Uniti dove un'imbarcazione commerciale imbarca i passeggeri da una costa aperta anziché da un molo. La pratica deriva da qualcosa di più antico. Gli hawaiani navigavano su waʻa kaulua a doppio scafo attraverso questa stessa barriera corallina molto prima che la corte di Kalākaua rendesse Waikiki un distretto turistico negli anni '80 dell'Ottocento. Duke Kahanamoku e i Waikiki Beach Boys rilanciarono commercialmente la navigazione con partenza dalla spiaggia negli anni '30, traghettando i visitatori dal Royal Hawaiian e dal Moana Hotel oltre la barriera. Diverse imbarcazioni ora commercializzate come crociera al tramonto a Waikiki con open bar fanno risalire la loro stirpe direttamente a quegli equipaggi, e almeno una — la Hāwea — porta un nome hawaiano in linea con quella continuità. La geografia fa il resto. Waikiki è rivolta a sud-ovest, il che significa che il sole tramonta sull'oceano aperto anziché dietro un rilievo, una rarità su un'isola le cui coste sopravento e settentrionali si affacciano verso la terra o in ombra. I venti Māʻalaea e Kona spingono lungo il tratto di due miglia tra l'Ala Wai Boat Harbor e Diamond Head. Lēʻahi, il cono di tufo di 232 metri che gli inglesi rinominarono Diamond Head nel 1825 dopo aver scambiato i cristalli di calcite per pietre preziose, si trova all'estremità orientale del percorso e riceve l'ultima luce diretta del giorno. Dall'acqua diventa color ruggine, poi viola, poi grigio piatto nel giro di circa quaranta minuti. Ciò che distingue un tour in catamarano al tramonto a Waikiki da un giro panoramico in auto è il punto di vista. La barriera corallina scende bruscamente a circa mezzo miglio di distanza, quindi le barche si trovano in acque blu mentre gli hotel sulla costa — il rosa Royal Hawaiian del 1927, il Moana Surfrider del 1901, le torri di vetro di Kalākaua Avenue — si comprimono in un'unica striscia illuminata. Le megattere attraversano questo canale tra dicembre e aprile. Le tartarughe marine verdi emergono tutto l'anno. La maggior parte dei tour in crociera al tramonto a Waikiki con open bar dura circa novanta minuti o due ore, programmati in modo che l'imbarcazione sia al largo prima che il sole scompaia. Waikiki Beach, Honolulu, HI 96815 rimane ad accesso libero a qualsiasi ora; la navigazione in sé è ciò che viene acquistato, e la legge hawaiana disciplina ciò che viene servito a bordo.