La canoa hawaiana a doppio scafo precede il catamarano moderno di circa duemila anni e ogni imbarcazione a doppio scafo che lascia Kewalo Basin al crepuscolo è un discendente di quel design. I navigatori polinesiani legavano insieme due scafi per la stabilità nel moto ondoso aperto. I marinai europei presero in prestito l'idea nel XIX secolo. Gli impianti che ora trasportano i passeggeri in una crociera con festa al tramonto a Waikiki tracciano la loro discendenza direttamente dalla waʻa kaulua che attraversava il Pacifico. Kewalo Basin stesso è una struttura artificiale. Dragato negli anni '20 da una costa di saline e stagni per pesci, il porto serviva i sampan per il tonno e la Honolulu Iron Works prima di diventare il punto di partenza per la flotta di escursioni della città. Il nome Kewalo si riferisce a una sorgente un tempo usata nei rituali. Oggi il bacino siede all'estremità occidentale del lungomare di Ala Moana, un porto attivo di circa 300 posti barca, con il profilo vulcanico di Lēʻahi — Diamond Head — che chiude l'orizzonte orientale. Ciò che attira i visitatori verso l'acqua a quest'ora è una questione di geografia piuttosto che di moda. La costa sottovento di Oʻahu si affaccia a sud-ovest. Il sole tramonta sull'oceano aperto, non sulla terra, il che significa che la discesa finale è priva di ostacoli per tutta la lunghezza della costa di Waikīkī. Gli alisei si moderano nel pomeriggio, appiattendo il moto ondoso tra Ala Moana e Kahanamoku Beach. La rottura della barriera corallina al largo produce una lunga e bassa onda che i catamarani cavalcano senza il beccheggio di cui soffrirebbe uno scafo singolo. Le crociere al tramonto di Honolulu operano quindi secondo un programma dettato dall'astronomia: gli orari di partenza cambiano di settimana in settimana durante l'anno. Le imbarcazioni differiscono nel carattere. I catamarani a vela come l'Hāwea spengono i motori una volta superato il canale e navigano solo a vela, producendo un quasi silenzio rotto solo dallo schiaffo dello scafo. Le barche per le feste tengono una postazione DJ a poppa e un open bar a centro barca. Le crociere con cocktail si dividono tra le due opzioni, servendo mai tai mentre l'equipaggio racconta la costa da Kakaʻako a Diamond Head. Alcuni operatori calano una scaletta per un tuffo in mare aperto. I flash verdi vengono occasionalmente segnalati da questi ponti: un autentico effetto di rifrazione atmosferica, visibile solo su un orizzonte marino pulito. Le megattere passano tra dicembre e aprile. I delfini stenella appaiono tutto l'anno. Un biglietto per una crociera con festa al tramonto a Waikiki acquista un posto nell'unico punto panoramico di Honolulu dove la città diventa scenario piuttosto che ambientazione, e l'isola rivela la forma che mantiene dall'acqua.