Das hawaiianische Auslegerkanu ist etwa zweitausend Jahre älter als der moderne Katamaran, und jedes zweirümpfige Schiff, das bei Einbruch der Dunkelheit das Kewalo Basin verlässt, ist ein Nachfahre dieses Designs. Polynesische Seefahrer verbanden zwei Rümpfe für Stabilität bei offenem Wellengang. Europäische Segler übernahmen die Idee im neunzehnten Jahrhundert. Die Takelagen, die heute Passagiere auf einer Waikiki Sunset Party Cruise befördern, führen ihre Abstammung direkt auf die Waʻa kaulua zurück, die den Pazifik überquerten. Das Kewalo Basin selbst ist menschengemacht. In den 1920er Jahren aus einer Küstenlinie von Salzpfannen und Fischteichen ausgebaggert, diente der Hafen Thunfisch-Sampans und den Honolulu Iron Works, bevor er zum Abfahrtsort für die Ausflugsflotte der Stadt wurde. Der Name Kewalo bezieht sich auf eine Quelle, die einst für Rituale genutzt wurde. Heute liegt das Becken am westlichen Rand der Ala Moana Uferpromenade, ein Arbeitshafen mit etwa 300 Liegeplätzen, wobei das vulkanische Profil von Lēʻahi — Diamond Head — den östlichen Horizont abschließt. Was Besucher zu dieser Stunde aufs Wasser zieht, ist eine Frage der Geografie und nicht der Mode. Oʻahus windabgewandte Küste ist nach Südwesten ausgerichtet. Die Sonne geht über dem offenen Ozean unter, nicht über Land, was bedeutet, dass der letzte Abstieg entlang der gesamten Küstenlinie von Waikīkī ungehindert ist. Passatwinde lassen im Laufe des Nachmittags nach und glätten den Wellengang zwischen Ala Moana und Kahanamoku Beach. Das Riff vor der Küste erzeugt eine lange, niedrige Dünung, die Katamarane ohne das Stampfen bewältigen, das ein Einrümpfer erleiden würde. Honolulu Sunset Cruises operieren daher nach einem astronomischen Zeitplan: Die Abfahrtszeiten verschieben sich im Laufe des Jahres von Woche zu Woche. Die Schiffe unterscheiden sich in ihrem Charakter. Segelkatamarane wie die Hāwea schalten die Motoren aus, sobald sie den Kanal verlassen haben, und segeln nur mit Tuch, was eine nahezu völlige Stille erzeugt, die nur durch das Schlagen des Rumpfes unterbrochen wird. Partyboote behalten achtern eine DJ-Kabine und mittschiffs eine offene Bar bei. Cocktail-Segeltörns liegen dazwischen und servieren Mai Tais, während die Crew die Küste von Kakaʻako bis Diamond Head kommentiert. Einige Betreiber lassen eine Badeleiter für einen Sprung mitten im Ozean herunter. Grüne Blitze werden gelegentlich von diesen Decks gemeldet — ein echter atmosphärischer Lichtbrechungseffekt, der nur über einem klaren Meereshorizont sichtbar ist. Buckelwale ziehen zwischen Dezember und April vorbei. Spinner-Delfine erscheinen das ganze Jahr über. Ein Ticket für eine Waikiki Sunset Party Cruise kauft einen Platz an dem einen Aussichtspunkt in Honolulu, an dem die Stadt zur Kulisse und nicht zum Setting wird, und die Insel offenbart die Form, die sie vom Wasser aus hat.